心臓病を放置した場合

腎臓は血液中の老廃物を尿として捨てている臓器で、心臓病の影響を受けやすい臓器の1つです。心機能が低下して腎血流が減少してしまうと、老廃物や水分が体内に蓄積し、尿毒症を生じます。尿毒症を生じると活力低下、食欲不振、嘔吐、胃腸障害、下痢、脳症状など全身にさまざまな悪影響が出ます。腎血流不足による腎機能障害が進行する一方、腎臓そのものも酸素不足により傷害され、次第に慢性腎不全へと移行します。

肝臓はタンパク質の合成やエネルギーの貯蔵・分解・合成、有害物質の解毒、胆汁分泌など、たくさんの大切な働きを行っている臓器です。肝臓は心臓から送り出される血液の1/4もの量が供給されているため、心機能が低下すると容易にダメージを受けます。また肝臓は心臓との位置が近いため、心臓病の影響を受けやすくなっています。

右心不全では血液が心臓に戻りにくくなり肝臓に血液がうっ滞して肝腫大がおこります。これをうっ血肝と言います。心臓から十分に血液が送り出せず、肝臓に血液が留まることで肝臓が酸素不足となり、肝細胞は障害を受けます。その結果、血液検査で肝臓の項目に異常値が出る場合があります。

うっ血肝によって肝臓に酸素や栄養が供給されずに破壊されることにより、肝機能が正常に働かなくなり、重篤な肝不全や肝硬変へと移行すると黄疸・肝性脳症や腹水などといった症状まで出現します。

心臓が正常な場合、心臓が送り出す血流は体全身にくまなく行き渡ります。しかし、心臓病が進行して心機能が低下すると、心臓が送り出す血流はなるべく脳・腎臓・肝臓などの生命維持に必須の臓器に分配されるようになり、皮膚・体毛・筋肉などの血流が犠牲になります。

そのため、慢性心不全になると皮膚のハリやみずみずしさがなくなり、カサカサと乾燥し、体毛は薄く、毛ヅヤが悪く、筋肉はやせ衰え不健康な見た目になり、たいていは年齢の割に老けて見えます。皮膚病にもかかりやすくなります。

胃や腸などの消化管にも血流は必要です。心機能が低下して血流が滞ると消化吸収が悪くなり、下痢や嘔吐症状が見られる場合があります。便の中の細菌バランスの乱れが生じ、感染性の下痢なども多く認められるようになります。

心臓が悪い動物は歯石がたくさん付着しており、よだれの汚れやにおいがひどい場合がかなり多いです。心臓が悪いと歯石が付きやすくなってしまうのでなく、心臓が悪いために歯科処置が危険と判断され、敬遠されてしまうためです。心臓が悪いと、歯磨き中や歯石除去の処置中にも症状が急変しかねません。